テスラの電気自動車SUVであるモデルYを、中国のZhihu Automobileが分解して調査しました。垂直統合がかなり進んだ企業であるテスラの効率性が見られる結果だったようです。TESMANIANから全文翻訳記事でお届けします。
元記事：Tesla Giga Shanghai’s Model Y Teardown Shows the Crossover SUV Is World’s Most Integrated EV by Eva Fox on 『TESMANIAN』
最も統合が進んだ電気自動車
最近、Zhihu Automobile（知乎）は中国製モデルYの分解調査を完了しました。社は車体構造、内部の相互作用、電気システム、バッテリーの安全性などを含む包括的な分析を行い、モデルYは疑いようもなく、現時点で最も統合された電気自動車だと結論付けました。
これまでモデル3とモデルYは70%の同じ部品を共有していると思われていましたが、今回、そうではないことが判明しました。両車が共有しているのは25%程度だったようです。例えば2つの車のフロントサブフレームは同じですが、スイングアーム、ステアリングナックル、フロントサスペンションやブレーキが違っています。それぞれの車のパーツはかなり似ているのですが、そのほとんどでモデルY用に改良される必要がありました。
モデルYが8つのパーツに分解されると、鋳造された、単一部品のリアが見られました。研究者によると、この車の中で単一の鋳造パーツで作られている部分は1つだけですが、テスラは業界の中でも図抜けていると言います。鋳造技術のおかげでリア部分は10～20%軽くなり、設計コストを劇的に減らし、細かいパーツが組み合わさる場合に比べて開発サイクルもかなり短くできます。元々700～800ある接合ポイントは、50まで減らされました。パーツの生産時間は、1～2時間から3～5分に短縮されています。
さらに、強固な鋳造のおかげでサスペンションの取り付けが簡素化されて動作も良くなり、シャーシが平たくなったので運転中のノイズも減りました。コストに関してですが、アルミニウム合金は型押しされたスチールプレートよりも高く、鋳造用マシンも安くはありません。しかし統合された鋳造技術のおかげで必要な部品が減り、多くのスチールプレートに必要な溶接がいらなくなったので最終的なコストは増えていません。
テスラ・モデルYのヒートポンプも、競合とかなり差がついているパーツです。モデルYには、内部に8つの流路があるバルブが付いており、『オクトバルブ』と呼ばれています。このヒートポンプでパワーシステム、バッテリー、運転席など車内のあらゆる熱を回収し、温度管理システムが熱を一括管理しています。
テスラが様々な方法で経済性を考慮した痕跡が、他の多くのパーツでも見られます。例えばバッテリーのパッケージング方法を前世代のものと比べると、モジュール間の隙間を埋める接着剤の量が減らされ、またモジュールのプラスチックプレートは使われなくなりました。バッテリーセルに針で穴を空けるテストでは、そのセルはいつも通り焼け落ちましたが、ポッティング（※機械の隙間を特殊な材料で埋める技術）剤のおかげで他のセルやモジュール全体への影響はありませんでした。
分解調査の結果、Zhihuは現時点でモデルYが疑いようもなく最も統合された電気自動車であり、テスラはさらに統合を続けるためにたゆまない努力をし続けていくと結論付けました。高レベルの統合によりコストが削減されたおかげで、すでに中国の消費者は手の届きやすい車両価格の恩恵を受けています。
（翻訳・文／杉田 明子）