2021年10月26日、ゼネラルモーターズは、北米に最大4万基の電気自動車用AC充電器を設置する計画を発表しました。このプログラムは2022年から7億5000万ドルを投資して開始され、GMの「Ultium Charge 360」エコシステムによって充電インフラを拡大します。
北米に4万基を超える高出力AC充電器を設置予定
ゼネラルモーターズ（GM）は、充電サービスの行き届いていない地域のEV充電の利便性を高めるため、ディーラーなどと協力して、職場、集合住宅、スポーツ施設や娯楽施設、大学などの主要な場所に交流電源で10kW以上の出力を持った充電ステーションを、GMが充電器を提供して配備していくプログラムを発表しました。投資額は7億5000万ドル（約854億円）。新たに設置される充電ステーションは、GMのEVを購入した人だけでなく、すべてのEVユーザーが利用できます。
10kW以上のAC200Vの高出力普通充電器を設置
今回GMが発表した充電設備「アルティウム充電器（Ultium Chargers）」は、10kW以上の出力となるAC充電器です。
**●11.5kW／48Aのスマート充電器
●11.5kW／48Aのプレミアムスマート充電器
●19.2kW／80Aのプレミアムスマート充電器**
ユーザーは、GMが用意するモバイルアプリを介して、認証や課金をはじめ、充電スケジュールの設定や充電器のステータスの表示などの機能を活用できます。なお、最初のアルティウム充電器は2022年初めに設置される予定です。
GMは過去にアルティウムバッテリーを発表した際に、10kW以上のAC充電出力に対応した設計をしていると明らかにしています。高出力充電に対応した車載充電器と高出力のAC充電インフラによって、自社EVの普及を着々と進めていく計画であることが伺えます。
高出力のAC充電器で日常生活の充電ネットワークを広げる
EVの充電には、目的地に向かう途中で充電する直流（DC）急速充電器を使う「経路充電」だけでなく、日常生活のシーンや宿泊先などの「目的地充電」や自宅に設置する「基礎充電」などの交流（AC）による普通充電があります。
今回の発表は、電源設備の初期コストを抑えて設置できる交流（AC）による充電器を増やす計画のようです。GMの発表によると、ディーラーとの充電プログラムの一環として、まずは各EVディーラーにAC200Vの充電ステーションを提供。また、GMとディーラーは、地域コミュニティのパートナーなどとともに、地域で人気の目的地や職場に最大4万基のAC200V充電器の設置を支援して、多くの都市部や農村部の充電インフラ不足を対処するとしています。
自宅に充電設備を設置できないオーナーにも対応
GMは、EVユーザーが充電ネットワーク、GM車両モバイルアプリ、およびその他の製品とサービスを統合して、GM電気自動車ユーザーの全体的なEV生活をより便利にするサービスである「Ultium Charge 360」を通じて、コミュニティリーダーや業界のグループなどと協力し充電ステーションやインフラをより迅速に展開して、アパートの住人など自宅に充電機器を設置できない人々の充電課題を改善しようとしています。
GMが提供する「Ultium Charge 360」では、電力会社や政府機関などと協力して家庭・職場・公共およびフリートの充電充電スポットへのアクセスやモバイルアプリによる認証や充電料金の支払いなどができます。
またGMは、3つのAC200V高出力普通充電器をディーラーやオンラインを通じてユーザーに提供。多くの充電設備をEVユーザーに提供することで、家庭用や商業用の充電設備を広く普及させるとのことです。
GMのマークロイス社長は、「この計画は、すべてのEVユーザーの充電をさらにシームレスにするという私たちのプランの一部です。私たちは、アメリカとカナダ全体でサービスの行き届いていない都市部や地方の充電設備の拡大を加速するために、ディーラーネットワークと協力しながら、ユーザーに適切なツールと必要なときに必要な場所で充電できる場を提供したいと考えています。」と述べました。
GMは、アルティウムバッテリーを搭載したプラットフォームのEVと今回発表した充電器の普及によってGM製EVのシェア拡大を狙っているといえるでしょう。EVの課題とされる充電インフラの問題が、GMの「Ultium Charge 360」で解決へと近づけるのか。今後の展開に注目です。
（文／齋藤 優太）