2021年9月27日、日産は欧州におけるLCV戦略の一環として、小型商用車『Townstar』の完全電気自動車モデルを、まずは欧州限定で投入することを発表しました。リーフで課題とされてきたバッテリー冷却（温度管理）機能も用意されます。
『e-NV200』の後継となるEV小型商用車
今日からいくつか、日本のマーケット（つまり、私たちの生活）にはあまり関係がない、でも気になる話題をお届けしようと思っています。
まずは日産。2021年9月27日、日産は小型商用車『Townstar（タウンスター）』の完全電気自動車モデルを投入することをグローバルのニュースとして発表しました。
Townstar は、電気商用車の草分けとして根強い支持を得ている『e-NV200』（エンジンモデルでは『NV250』）のニューモデルという位置付けになります。完全電気自動車モデルとともに、最新の「Euro 6d」排ガス規制に適合した1.3リッターエンジンのモデルもラインナップされます。また、バン以外にもファミリーユースなども想定したワゴンタイプが用意されます。
発表ではTownstarが「欧州市場におけるLCV（Light Commercial Vehicle）戦略」の中心的な車種となることとともに、「グローバル事業全体で持続可能な成長と収益性を優先」して導入することを強調。日産が掲げるカーボンニュートラル実現に向けたビジョン『EV36Zero』の重要な一手、つまり欧州における日産車の電動化を加速させるための新型車であることが伺えます。
| Townstar EV specs | |
|---|---|
| バッテリー容量 | 44kWh |
| 最高出力 | 90kW |
| 最大トルク | 245Nm |
| 航続距離 | 285km以上（認定待ち） |
| AC充電
最大出力 | 11kW
オプションで22kW |
| DC急速充電
最大出力 | 75kW
（欧州CCS） |
| バッテリー冷却 | 22kW AC充電仕様は標準
11kW AC充電仕様はオプション |
Townstar、EVモデルのバッテリー容量は44kWhと発表されました。インテリジェントなエネルギー管理システムとバッテリーの熱冷却機能を備えているとのこと。
ただし、バッテリーの温度管理（冷却）機能は、AC充電最大11kWの標準仕様ではオプション設定となっているようです。小型商用車の場合、ほとんど急速充電も利用しない使われ方も想定できて、「それなのに、コストが掛かるバッテリー冷却機能ってほんとに必要か？」という、欧州だけでも20万台以上のリーフ、4万台以上のe-NV200を販売してきた日産ならではの提案と受け止めることもできますね。
※追記（2021年9月30日）
バッテリー冷却機能について、当初「リーフやe-NV200から、堅実に進化した点といえるでしょう」としていましたが、コメントで「e-NV200は冷却機能を備えている」とご指摘をいただきました。強制空冷の機能を備えてるんですね。リリースで詳細はわかりませんが、タウンスターの「バッテリーの熱冷却機能（battery thermal cooling）」というのも、e-NV200から受け継いだシステムかも知れません。
一充電航続距離は285kmです。WLTPサイクルでの認定を待っている段階のようですが、この距離を実用値に近いEPA基準に換算すると、約254km程度となりそうです。リリースに明記がないのですが、公表されたスペックを確認すると、欧州CCS（コンボ）規格で最大出力75kWのDC急速充電に対応できるようなので、高出力急速充電インフラ網が構築されつつある欧州では、とても便利な小型商用車として使えるのではないかと思います。
価格はまだ発表されていません。e-NV200の欧州での価格は日本円換算で450万円程度。日産は欧州での電池生産に投資を進めていたりして、電池調達価格の低廉化や、競争力ある価格になると希望的観測を込めて、350万円とか400万円前後からの設定になると魅力的だと感じます。EVモデルに限り、先進的な運転支援機能である『プロパイロット』が装備されるようです。そのほかの快適＆安全装備もいろいろ満載するようなので、価格予想はあくまでも「希望的観測」ではありますが。
サイズの異なる商用車ラインアップを揃える
さらに同日、欧州の日産は新型Townstarとともに、NV300に替わる新型車として『Primastar（プリマスター）』、NV400に替わる『Interstar（インタースター）』を投入し、「オールスターLCVラインナップ」を揃えることを発表しました。
お、電動小型商用車が揃うのか？ と思ったのですが、PrimastarとInterstarのEVモデルについての言及はありませんでした。
とはいえ、日産では2023年までに欧州での新車販売の75％を「電動化」することも示しています。「小型」商用車とはいえ、NV300とかNV400クラスになると、搭載するバッテリー容量と航続距離、車両価格のバランスがなかなか厳しいことになるのでしょう。このあたりはバッテリー生産の進化やさらなる価格の低廉化、また「使い方」を含めた新たな提案といった、電気自動車普及のための大きな課題となるポイントを示唆しているように思います。
当面、日本への導入予定などは、ない。
今回のTownstar。そもそも欧州日産からの発表だし「ないんだろうなぁ」と思いつつ、日本の日産に念のため確認してみましたが「Townstarはフランスで生産されて、当面は欧州限定の車種。日本への導入については何も決まっていない」という回答でした。
それにしても、毎日の運行距離が少なく一定で、拠点での充電が可能な小型商用車というカテゴリーって、実はとてもEV向きなのではないかと思うのですが。日本市場で、日本の大手メーカーからは三菱『ミニキャブミーブ』が細々と市販されているだけになっています。
いわば、大きな隙間になっていて。だからこそ、佐川急便がベンチャーと組んで独自開発を試みたり、HW ELECTROというベンチャー企業が『ELEMO』をローンチしたり、というチャレンジを促してもいるわけですが。
新型Townstarの発表は、欧州を中心に世界で着々と進む電気自動車シフトを実感するとともに、日本がどんどん置いてけぼりになりつつあるような焦燥を感じるニュースなのでした。
（文／寄本 好則）