近日中にも正式な日本仕様のオーダー開始となりそうなテスラ モデル3。左ハンドルではあるものの、EVsmartブログで都内試乗のチャンスを得て、ジャーナリスト2人が試乗しました。この記事ではジャーナリストの南陽一浩が、都内を試乗したインプレッションをお届けします。
【吉田由美試乗レポート】
『テスラ モデル3試乗記〜ブーブークッションに込めたイーロン・マスクの作戦？』
4ドアサルーンとしてアグレッシブな1台
試乗車はテスラ史上もっとも廉価で身近なモデルになるはずの、いわゆる約4万ドルのスタンダードレンジ・プラスではなく、ロングレンジ・モデルだった。普及版とのおもな違いは、一充電航続距離が240マイルに対して310マイルである点、そして価格は5万ドル・アンダー（約549万円相当）とワンクラス上だが、効率の高さのみならずハイパフォーマンスぶりまで鑑みれば、BMWの3シリーズやメルセデスCクラスに比肩する内容であることだ。EVである以上に、4ドアサルーンとしてじつにアグレッシブな一台といえる。
（編注※試乗した車種をロングレンジのAWDと記載していましたが、RWDであったことが確認できたので修正しました。なお、ロングレンジのRWDモデルはすでにアメリカでも生産されておらず、日本仕様にもラインアップされないと思われます）
パリやジュネーブ、ロサンゼルスといったモーターショーで何度も実車は見て触ってもいたが、やはり自分の国の路上で実際に走らせるのとは感覚がまるで異なる。まず面食らったのはプラスチックの接触式カードキー、およそ高度にインテリジェンス化とファンクションの集約が進んだ最新のEVにふさわしくないものだ。
聞けば本来、モデル3はスマートフォン上のアプリでキーレスエントリーもクライメートコントロールも管理されるため、オーナーではなく不特定多数で扱われる広報車の性質上、致し方ない措置とのこと。少々とっつきにくいがオーナー・オリエンティッドでパーソナライズ化が進んでいると思わせる辺りも、モデル3を選んだ、あるいはこれから選ぼうとしている側の心理をくすぐるところがあるのだろう。ちなみにモデル3の受注数は全世界ですでに10万台を優に超えているといわれている。
全長4694×全幅1849×全高1443㎜のサイズ感は、いわゆる欧州Dセグ、アメリカのスタンダードなサルーンとして大きすぎず小さすぎず。日本では立体駐車場でやや難はあるものの取り回しに困ることはないし、cd値0.23という空気抵抗の少なさは大したものだ。加えて車内に体を落ち着けると、スペース効率面で居住空間を多くとれるEVならではの利点が見えてくる。
広々感が、同クラスのサルーンとまったく違うのだ。これは最初からハイエンドカーとして捉えられるモデルSやXとは、率直に入口が異なるがゆえに、なおのこと強く感じられた。
踏み絵を迫るかのような、モデル3ならではの、何か
インテリアのデザインというか雰囲気自体は、ウッドとレザーとアルミのインサートでまとめられているのだが、水平基調の中にステアリングと15インチの大型タッチスクリーンしかないような、その造形は相当にミニマリストだ。よくいえばきわめてシンプル、悪くいえば殺風景。はっきりいって物理的な操作系は、2ペダルとステアリングの他には、シフト兼ACCレバーとウィンカー＆ウインドウウォッシャーレバーが付くのみ。通常なら風の向きを手で変えられるエアコン吹き出し口すら、ダッシュボードのスリット内にまとめられ、あらゆる操作類はタッチスクリーンの中に収められている。
ここまで来て再び面食らったのは、ドアミラーの向きやステアリング位置をテレスコピックで上下左右に調整するのですら、タッチスクリーン上で当該機能を呼び出しつつ、ステアリングホイール上のローラーボタンで動かす必要があったことだ。慣れてしまえば何てことのないディティールだが、あらゆる局面でコンベンショナルなクルマ造りとの訣別、あるいは踏み絵を迫るかのような合理性。それもモデル3ならではの何か、だ。
とはいえ意外だったのは、ダッシュボード上面の目に触れやすい部分だけでなく、ドアパネル上部やひじ掛け、センターコンソールといった身体がよく触れる部分は、レザーが張られてソフトパッド仕立ての柔らかな感触だったこと。とくに欧州ユーザーがハードプラスチックの質感や感触を安っぽいと嫌うためだろうが、よく研究している。この点は並の日本車よりも、車内エクスペリエンス全体として上をいっていると断言できる。
ステアリング右側のレバーでDレンジを選択すると、ドライバー寄りのスクリーン左端（試乗車は左ハンドル仕様だった）にシフト表示が出て、中央はデジタルの速度表示となる。視線の届きやすい範囲内に、状況に応じてプライオリティの高い情報を映し出すロジックがうかがえる。まずドライブモードを標準としたままで走り出してみた。
車重は約1847㎏あるとはいえ、加速フィールは軽快で、都内で交通の流れを難なくリードする。48:52の前後重量配分も関係しているだろう。2tを軽く超えていたモデルSやXに比べても決して、加速の力強さでは引け目を感じない。標準モードでは回生ブレーキもかなり強めに利くが、アクセルオフで完全停止まではしない。
惜しむらくは、ドライブトレーンの静粛性か風切り音の抑え方は恐ろしく優れているのだが、タイヤの転がり音や地面を叩く音といったロードノイズが全般的に目立つ。タイヤはコンチネンタルのプロコンタクトTX、235/40R19で、どちらかといえばコンフォート寄りの銘柄を履いていたにも関わらず、だ。
逆にドライブモードをコンフォートにすると、回生ブレーキと同様、速度感応式バリアブルのステアリングの応力も全体的に軽く、アクセルオフ時はコースティング気味になる。減速Gに備えて右足を踵で突っ張る必要もなくなるので、いきおい足の脛への負担も、頭を揺らさない加減速という点でも、楽にはなる。ただしバッテリー残量の減り方はこちらの方が少し早い。
もう一点、街中を走っていて気になるのは、1.8トン超の荷重を支えるために採用されたであろう、前後ともツインチューブのダンパーの動きが渋いのか、細かな段差が連続するような局面では明らかに足の動きがドタドタッとして、路面の変化を吸い込み切れていない。加速中の静粛性と、リニアに立ち上がるトルクのスムーズさには文句のつけようがないだけに、低中速域の足さばきの粗さが目立つのだ。
高速道路である程度の速度域にのせてしまえば、乗り心地はかなり平滑で心地よくなるが、それでも段差では瞬間的な縦揺れに見舞われる。逆に風切り音は、ほぼないほど静かで静粛性はきわめて高い。
コーナリングの感覚については、前後の荷重移動を必要とするというよりは、減速でも加速でも無駄な駆動力をかけないことがコツといった風。多少のロールは許容するが姿勢で曲がるというよりベクタリングで曲がっている感覚で、これを未来的と捉えるか、乗せられていると感じるかで、また好悪が分かれるだろう。
ところでテスラ得意のオートパイロット機能は、V9.0（2019.8.4）が入っていたものの、首都高の環状1号線～2号線下りという曲率のキツい区間では、車線は認識するものの修正舵がやはり追いつかなかった。むしろ一般道に降りてから、渋滞の中でのストップ＆ゴーの方が、ずっと動作は安定していた。
それにしても、シフトレバーをも兼ねるACCのレバーを下に2回、走行中に引くのは、あらぬところにシフトチェンジしないかと心理的な壁があったことは確かだ。この操作感については、モデルSやXのような、ステアリング左側で独立したレバーの方が好ましいと思わされた。
スーパーチャージャーで充電も試してみた
ともあれ、ほぼ一日を都内で色々なことを試しながら走ってバッテリーもかなり減ったため、充電も試してみることにした。リアトランク内には標準でモバイルコネクターが積まれており、家庭や出先で100V/200Vそれぞれのアース付きコンセントに対応する15A容量のアダプターが2種、加えてCHAdeMO急速充電器に対応するための車体側アダプターも装備する。
普通充電やCHAdeMOなどの外部ネットワークでは、「テスラ チャージングカード」を介して前者で1分あたり2.5円、後者で同15円の課金となるが、最大6か月間は月会費と都度の充電が無料となる。
今回はお台場のスーパーチャージャーで急速充電を試してみた。カタログの説明によれば年間400kWh分（約1600㎞分）のベース無料クレジットが付帯されている。もちろん広報車ならではの事情でフリーフローになっているのだろうが、タッチスクリーン上にはチャージによる充電量だけでなく、それに応じて料金が推移していくのもリアルタイムで眺められる。
他に特筆すべきことだが、タッチスクリーン内をまさぐっていると、「お客様のテスラについて」というウインドウから、隠しコマンド諸々が出てきた。
マップ画面が火星探索になったり、サンタクロースの橇になるクリスマスモードだったり、操作音がすべておならの音に置き換えられるブーブークッションになったり、はたまた暖炉の炎だけをスクリーン上に映し出すロマンチックモードだったり。この手のユーモアが好きな人も、アメリカには多いのだろう。色々なタイプの踏み絵を迫る一台であること、それだけは半日試乗の限られた機会からも、よく分かった。
実際のところ、500万円台半ばなら普及版EVというより、モデルSの弟版という感覚の方が強いし、新しい感覚のハイパフォーマンス・サルーンと捉えれば、ドイツ車が独占するこのクラスのサルーンの中で比較検討される余地は出てくるのかもしれない。それでも万人に選ばれるのではなく、あくまでクルマの方が乗り手に選択を迫る、そんな乗り物になっているところが、やはりテスラだと思う。
（写真・文/ 南陽一浩）
※ 記事中の情報に数点間違いがありましたので、修正してアップデートいたしました。ご指摘ありがとうございました。（2019.6.13 EVsmartブログ編集チーム）