HDMI端子標準装備のクルマはまだ少ない

車内にコンセントがついているのは当たり前になりつつあるが、HDMI端子を標準装備しているクルマというのはまだ少数だと思う。

ホンダのHonda eにはセンタークラスターの下あたりにコンセントともにHDMI端子、USB端子が備わっている。HDMIに接続したデバイスから映像を出力し、ダッシュボードにあるディスプレイに映像を映し出せるようになっている。

Honda eの開発者インタビュー記事で読んだのだが、Honda eの内装はリビングを意識したものになっており、充電をしている最中でも快適に過ごせるような装備にしているということだった。街中で30分間の急速充電している間も飽きずに過ごせるようにとHDMI端子に何かを装着して、映像を楽しめればいいというコンセプトだ。

HD画質対応の「Chromecast with Google TV」を試用

というわけで、先日、グーグルから発売となった「Chromecast with Google TV（HD）」装着して、車内であれこれコンテンツを楽しむことにした。

Chromecast with Google TVとはテレビに繋げることで「スマートテレビ」にしてしまうアイテムだ。つまり、テレビでYouTubeやNetflixなどの動画サービスを視聴できるというものだ。

これまでも発売していたが、4K対応と言うことで、自宅のテレビにはマッチするものの、Honda eの小さなディスプレイにはオーバースペックであった。

しかし、9月22日に発売となったChromecast with Google TV（HD）はその名の通り、HD画質に対応しており、その分、価格も4980円と安い（4K対応モデルは7600円）。

Honda eのなかで時々、使う分にはちょうどいいスペック、価格なのではないか、ということでグーグルにお借りして使ってみることにした。

セッティングはとても簡単。Chromecast with Google TVから伸びているHDMIケーブルをHonda eのHDMI端子に挿入する。また、電源となっているUSBケーブルがついているので、こちらもHonda eのUSB端子に挿入する。Chromecast with Google TVにはコンセントに接続するUSBポートも付属していたが、それは使わずに済んだ。

あとはリモコンに、付属していた乾電池を入れて起動すれば、すぐにHonda eのディスプレイに画面が表示された。

Wi-Fiへの接続など細かな設定などは「Google Home」というアプリを入れたスマートフォンから行う。IDやパスワードの入力もスマホのアプリから行えるので、とてもスムーズだ。

ちなみにHonda eには、車内Wi-Fi機能が備わっている。しかも、Honda Total careにクレジットカードが登録されていれば、ディスプレイからデータの容量を購入して、すぐに車内にWi-Fiの電波を飛ばすことができる。いくつかのプランがあるのだが、そのなかから5GB1650円（2022年12月31日まで有効）というパックを選んで、繋げることにした。

これから動画を見まくりたいと思うだけに、もうちょっと大容量で手頃な料金設定のプランが欲しいと思った。

設定はサクッと終わるのだがソフトウェアアップデートや欲しいアプリのダウンロードなどで数十分、かかってしまった。

だが、初期設定が終わってしまえば実に快適だ。YouTubeやNetflix、Tver、Prime Video、Abema、DAZNなど、普段、スマホや自宅のテレビで見ているアプリがHonda eのディスプレイで楽しめるようになった。これだけ揃っていれば、外出時の急速充電も退屈することなくすごせそうだ。

Chromecast with Google TVには「OK、グーグル」ボタンもついているので、見たいコンテンツの名前を語って検索することもできる。

もちろん、天気予報を聞いたりすることも可能だ。いろいろと調べ物をしたいときにも便利に使える。当然のことながら、HDMI端子への入力なので、走行中には映像の視聴はできず、音声のみとなる。

とはいえ、これまでの車内でのエンタメと言えば、テレビかラジオがメインであり、スマホやタブレットを持ち出してYouTubeを見る程度であった。しかし、12.3インチのディスプレイとChromecast with Google TVの組み合わせにより、本当に自宅のリビングに負けない快適空間になったと思う。

（取材・文／石川 温）