※冒頭写真は片岡さんが注文したチャージイエローのホンダe。

BMW『i3』からの乗り換えを決意！

動くものなら何でも興味を持ち、運転するのが大好きなボクは、BEVに乗って度肝を抜かれた。アクセルを踏み込むと一気にパワーとトルクが盛り上がり、シームレスな加速を見せてくれる。それでいて静粛性の高さも群を抜く。だからBMWの i3 が日本で発売されるとすぐさま注文している。アルミのフレームとカーボンファイバーのフロアパネル、FRP製のボディなど、レーシングカー的なメカニズムを採用したi3は5年乗っても飽きることがなかった。運転して楽しいだけでなく、環境保全にこだわった生産方式にも共感したからだ。

が、2019年3月のジュネーブショーにおいてボクの琴線に触れるEVが現れた。それが「ホンダｅ」のプロトタイプである。17年秋のモーターショーに参考出品した「アーバンEVコンセプト」の発展型で、若い時に愛車にしていた初代シビックを彷彿とさせる台形デザインが愛らしい。駆動方式はi3と同じ後輪駆動で、タイヤも前後異サイズとしている。カメラを内蔵した薄型のドアミラーも目をひいた。

が、それ以上に興味をそそられたのが、ゲーム感覚のインテリアだ。5画面のマルチスクリーンとAIによる音声認識機能を始めとする最先端のコネクティビティを採用している。スマートフォンをクルマの情報管理に使える機能はi3で使ってみて便利だと感じていたが、ホンダｅはさらに進化しているようだ。未来感覚にあふれ、楽しそうだったからプジョーの208ｅやVWのID.3の誘惑を振り切って注文した。

8月3日に東京都内のディーラーへ

そろそろ予約を受け付けるだろうと、お盆前に東京都内のホンダカーズの販売店を訪ねた。神奈川に住んでいるが、最初の割り当て枠は都内のディーラーのほうが多いだろう、と思ったからである。午後イチに訪れたが、最初はタブレットを渡され、これを使ってホンダｅの概要を説明してくれた。ディーラーにホンダｅの情報は入ってきたのは、この直前だったようで、対応したセールス氏も細かいことは分からないようである。そのつど、確認していた。

グレード構成は２つで、ホンダｅのベースモデルと「アドバンス」と呼ぶ上級グレードがあると聞かされる。「アドバンス」には1500ＷのAC電源が装備され、タイヤサイズも17インチだった。給電機能を備えているのが日本のEVのいいところだから、AC電源を使える「アドバンス」を選ぶことにする。

予想外だったのは販売価格だ。ベースモデルは451万円、「アドバンス」は495万円だと告げられた。イギリスでの販売価格を基準に、購入を考えていたのでかなりの予算オーバーだ。日本は補助金も少ないので、諸経費を入れると難なく500万の大台を超えてしまう。

ボディカラーはプレミアムクリスタルブルーメタリックに引かれたが、塗装工程が１つ増えるので６万円ほど高いし「納期も伸びるだろう」と言われ、新色のチャージイエローにした。ボディコーティングなどを勧められたが、とりあえずフロアマットだけの注文にとどめる。

このほかにETCのセットアップ料金が上乗せされた。また、一応、希望ナンバーと安心のために点検パックも申し込んだ。リサイクル関連の費用なども加わり、なんやかんやで支払いの総額は525万503円になった。

充電設備は、すでにi3で200Ｖの普通充電器を使っているからそれを使い、新たに工事する必要はない。が、訪れたディーラーには急速充電器が設置されていない。こちらのほうが問題かもしれない。購入を検討している人は、販売店に急速充電器が設置されるのか、確認したほうがいいだろう。

注文するにあたって保証金は5万円と聞かされたが、飛び込みで気の向くまま訪ねたので5万円の持ち合わせはなかった。現金の方がいいというので、あるだけ支払ったが、購入を考えている人は保証金も用意しておくべきだろう。ちなみに正式発売は10月30日の金曜日だ。最初の枠に入ることができたので、早ければ11月中に納車されると期待している。

販売計画は年間1000台の予定で、ホンダカーズ東京の最初の枠は15台だった。早めに行ったので、その枠の中に入ることができたが、ディーラーの週末フェアで実車を確認してからや試乗してからの契約だと、ちょっと納期が長くなるかもしれない。

（文／片岡 英明）