元記事：WattEV To Break Ground On Solar Charging Station For Heavy-Duty Trucks by Steve Hanley on 『CleanTechnica』

カリフォルニアに本社のあるWattEVは来月、州内初の大型トラック（最大車両総重量8万ポンド≒36トン）専用太陽光充電ステーションの建設に着手します。場所はベーカーズフィールドで、5MWの太陽光パネルと、中古バッテリーパックを使った蓄電機器も設置されます。

同社ホームページには、「WattEVは米国トラック交通網のゼロ排出化を誰も予想できない速さで加速します。革新的なビジネスとテクノロジーを用いて、インフラとデータドリブンのワークフローを構築し、トラック運転車と車両管理者にかかるコストを最小限にします。私達のゴールは、現在の予想を超える1万2,000台の大型電気トラックを、2030年までにカリフォルニアで走らせることです」と書かれています。

ベーカーズフィールドの工事には2年かかります。手始めに1,000万ドル（約11億1,880万円）をかけてトータル4MWのトラック用充電器を12台設置しますが、このうち500万ドル（約5億5,939万円）はカリフォルニア州エネルギー委員会からの補助金が充てられます。プロジェクトにはこの他にサンホアキン・バレーAPCD、中央カリフォルニア喘息協力会、グリーンロッツ、パワー・エレクトロニクスなどが参画しています。

110エーカーある敷地には、最終的に3,000万ドル（約33億5,361万円）で40台の充電器と25MWの太陽光蓄電が設置され、充電容量は40MWになります。ドライバーは出力が250kW、350kW、1MWの充電器から選ぶことができ、PV Magazineによると1MWの機器は、30分でクラス8トラクターに航続距離515km相当分を充電できます。

ベーカーズフィールドの現場はAmazonフルフィルメント・センターから約1.6km、ウォールマートの流通センターから約19kmに位置しています。WattEVはベーカーズフィールドに加え、サンバーナーディーノやガーデナにも似たようなプロジェクトを展開する計画を立てていると報じられています。両施設は、海外からの物資が到着し、近隣の倉庫や流通センターに運ぶ際の拠点となるロサンゼルス港やロングビーチ港のために使われます。

トランスポーテーション・アズ・ア・サービス（Transportation As A Service）

WattEVの事業は充電ステーションだけに留まりません。

コアのビジネスは、大型トラック用にトランスポーテーション・アズ・ア・サービス（TaaS：車両を自分で所有・管理することなく利用できるようにする）ネットワークを運営することです。ネットワークは自前のものか、他社所有ものであれば管理するサービスを提供します。WattEVでは50台のテスラ・セミと、6台のボルボ・VNR エレクトリック クラス8トラックを注文済みです。

VNRには264kWhのリチウムイオンバッテリーが搭載されており、航続距離は241km、70分で80%まで充電されます。同社はシステム全体で1GWの充電能力と、2030年までに1万2,000台のトラックを管理下に置きたいと話しています。WattEVのTaaSモデルについては、下の動画をご覧ください。

WattEVはTaaS用で初の電気トラック群の契約書をTTSIと取り交わしました。カリフォルニア港から各方面へ物資を運ぶ16台のトラックです。TTSIはWattEVのトラック、充電インフラ、EV管理サービスを利用します。

港からの物資は、通常大きな音を立てるディーゼルトラックによってエンドユーザーまで運ばれます。WattEVは重量トラックから汚染ゼロの電気モデルへの転換を南カリフォルニアでリードし、充電に太陽光を利用して仕事ができるようにします。地球にとって良いニュースです。特にゴールデン・ステイトの主要道路沿いに住む人にとって、電気トラックへのシフトはいくら速くても速すぎることはないのです。

（翻訳・文／杉田 明子）