常磐道谷田部ICか圏央道つくば中央ICから便利な立地

テスラによるスーパーチャージャー新設が着々と進んでいます。昨年10月に「全国各地に続々開設！」の記事をお伝えしてからの四半期ほどで、新たに全国で9カ所に開設（記事末にリストを紹介）されました。

今回注目したのは、2021年11月に開設された「つくばスーパーチャージャー」です。場所はつくばエクスプレス万博記念公園駅前の大通り沿い。高速道路の最寄りICは圏央道つくば中央ICから、田園風景の中を約3kmの距離に位置しています。東京方面からのアクセスは常磐自動車道の谷田部ICから約6km。つくばJCT経由で圏央道に回ると遠回りになるので、今回取材での訪問には谷田部ICを利用しました。

SC入口の新都市中央通りは片側二車線で中央分離帯がある大通り。今回、モデル3のナビはSC入口を過ぎた最初の交差点である「万博公園駅北東」交差点でのUターンを示していましたが、この交差点に右折車線などはなく。安全のために次の信号の右折車線を利用してUターンしました。どちらのICからのアクセスであっても、新都市中央通りに出る「万博公園駅南東」交差点を右折せず（ナビは右折を指示しがちのようですけど）に直進して、右折右折で駅を回り込むのもスムーズだと思います。利用する方、ご注意ください。

充電スペースに出力16kWのソーラーカーポートを設置

11月の開設を知り「取材に行かなきゃなぁ」と思っていたら、今年2月頃になって、SNSでここにソーラーカーポートが設置されたことを知りました。テスラに確認したところ、ソーラーカーポートを設置したのはテスラではなく、SC設置場所であるノーバル・ホールディングスという会社とのこと。さっそく、その思いを伺うために、社長の平文俊全氏に取材をお願いしました。

まずは、スーパーチャージャー＆ソーラーカーポートのあらましからご紹介します。

つくばスーパーチャージャーには、最大出力250kWの「V3」が4基設置されています。つまり4台分の駐車＆充電スペースに建設されたソーラーカーポートは、定格16kWの発電能力があるとのこと。発電した電力は、2台のパワーウォールも設置して、隣接したイタリアンレストラン『PASTA MAGARI（マガーリ）』で活用する計画です。

レストラン建屋の屋根にもソーラーパネルを設置しているそうですが、こちらの出力は12kW程度とのこと。カーポート用のソーラーパネルにはマキシオン社（maxeon ※2021年にサンパワーから社名変更）の高性能パネルを利用したという理由もあるそうですが、設置場所に対する効率の高さは、ルーフ全面を発電パネルにしやすいソーラーカーポートならではのメリットという見方もできそうです。

憧れを感じるものじゃなきゃ普及なんてしない

つくばスーパーチャージャーは駐車場も広く使いやすい充電スポットであるというだけでなく、なんだか「カッコいい」のが印象的です。現地で見ると、カッコいい理由は隣接するレストランオープン予定の建物や、ノーバル・ホールディングスの本社社屋もカッコいいからということが実感できます。

敷地内にレストランをオープンさせることは、新社屋（2018年竣工）の計画段階から予定（イタリアンの名店となることは昨年末に決定）していたこと。さらに、知人の紹介を通じて「本社敷地内にスーパーチャージャーを設置」という計画が持ち上がった際には「ソーラーカーポートを設置する」ことを発案し、テスラの承諾も得て実現したということです。

ノーバル・ホールディングスは、メガソーラーやウインドファームなど再生可能エネルギー発電を開発してきた企業です。EVによる社会の脱炭素化実現には、再エネとセットで社会に広く普及することが重要です。メガソーラーなどの大規模開発には周辺環境保全への配慮などが必要ですが、駐車場の敷地に比較的余裕のある個人や企業がソーラーカーポートを積極的に導入するのは、太陽光発電をさらに広く普及させるためにも有効な方法です。

でも、無骨な車庫の屋根に太陽光発電パネルを付けるだけでは美しくない。

スーパーチャージャーにソーラーカーポートを設置したひとつの理由は、「たくさんの人が憧れるようなモノじゃないと普及なんてしない」という思いでした。目指したのは、「コストパフォーマンス高くカッコいいソーラーカーポートの先行事例を示す」こと。

車庫入れやドア開閉の邪魔にならぬよう、柱は後部に1本だけの構造として、基礎工事などの手法にも工夫を重ねて法規をクリア。ウッディなリゾートホテルのような社屋やレストランの外観とも相まって、カッコいいソーラーカーポートに仕上がりました。

ただし、取材時はまだ未完成状態。この後、レストランのオープンまでには、発電パネルの裏側を覆う天井を張り、夜間でも充電器が利用しやすいように照明設備を設置する予定です。

サステナブルはカッコいい！

スーパーチャージャー＆ソーラーカーポート＆名店レストランの開設は、「再生可能エネルギー活用のカッコいい先進事例」として企業のブランド価値向上を目指すもの。とはいえ、従来の再エネ発電開発を主軸としたB to B型のビジネスモデルから、広く社会と繋がる B to C型の事業を伸展させていくためにも「サステナブルはカッコいいとアピールしたい」（平文氏）という思いを抱いているということでした。

ノーバル・ホールディングスの創業は2015年。初対面の平文氏は「えっ？」と驚く若さでした。大学卒業と前後して大きな病気で入院していた頃に東日本大震災が発生し、再エネ発電への関心の高まりを見据えつつ起業を構想して準備、2014年10月には郷里でもある茨城県つくば市内に出力1902kW（約1.9ＭＷ）の「ノーバル・ソーラー１」が運転を開始しました。現在では、茨城県を中心に18カ所、総発電容量約60MW（関東48MW、九州12MW）のメガソーラーや、東北地方に２カ所で約20MWのウィンドファームを所有しています。

大学卒業間近にして入院していた若者が、いかにして大規模ソーラー開発を成功させたのか、詳しいことをまとめると別の大作記事になりそうなので改めてお話しを伺いたいところですが。大切なポイントとしては「土地の収益性を高めるために郷里の地の利を活かして構想したこと」や、「世界シェアは高いのに日本でのシェアは低かったメーカーの太陽電池パネルを採用したこと」だったとのこと。

やや強引にエッセンスを抽出すると、「目標達成のための最短距離を走る発想力と行動力」ということなのだと思います。その平文氏が、スーパーチャージャー＆ソーラーカーポート開設に向けて掲げたのが「サステナブルはカッコいい」というキーワードです。

「テスラは、自動車としての性能と経済性に加え、憧れをカタチにしたことで世界を席巻しました」と平文さん。「たくさんの人が憧れるようなモノじゃないと普及なんてしない」という平文さんの思いは、日本の自動車メーカーでEV開発に携わる方々にも、ぜひ心に留めておいてほしいと感じます。

トイレは24時間利用可能に

ちなみに、つくばSCそばの社屋にあるトイレ。開設当初は平日の9時〜18時のみ利用可能とアナウンスされていましたが、現在は24時間、土日や祝日でも利用できるようになったそうです。

また、SNSなどで「自動販売機もない！」的な指摘が多いようですが、隣接する軽自動車検査協会の敷地内に飲料の自販機が置かれています。

最後に、最新版にアップデートしたテスラスーパーチャージャーのリストを紹介しておきます。こんなペースで、高速道路SAPAの90kW 6口器の新設を報じることができる日が一日も早く来るように願っています。

※編集部追記
記事中、「イタリアンの名店となることは昨年末に決定」を追記。平文さんが入院していたのは「怪我」ではなく「病気」だった点を修正しました。（2022.3.25）

全国のテスラ「スーパーチャージャー」リスト（2022年9月15日更新）

（取材・文／寄本 好則）